Команда из Университета Ватероо работала с бактериями Clostridium sporogenes, которые ведут успешную жизнедеятельность в среде без кислорода. Ученые выбрали Clostridium sporogenes, поскольку лишенные кислорода ядра солидных опухолей, состоящие в основном из мертвых клеток, представляют собой идеальную среду для роста и размножения бактерий, питающихся этими веществами.

«Иными словами, мы колонизируем пространство бактериями, которые избавляют организм от опухоли», — заявил соавтор работы Марк Окойн.

Чтобы контролировать Clostridium sporogenes в организме, ученые генетически модифицировали бактерию, пишет Phys.org. В результате удалось сделать ее активной в микроокружении опухоли в присутствии кислорода и одновременно предотвратить их размножение и проникновение в кровоток. При этом они модифицировали бактерии так, что ген устойчивости к кислороду активируется только в момент, когда достаточное количество микроорганизмов скопилось внутри опухоли.

Пока ученые представили доказательство жизнеспособности новой концепции лечения рака. Сейчас они готовятся к проведению первых доклинических экспериментов. В случае успеха терапия может стать удобным и эффективным лечением рака без необходимости хирургического вмешательства.

Тем временем исследователи из Испании успешно перенастроили главный механизм рака, который усиливает агрессивность опухоли. Это заставило рак самоуничтожаться с эффективностью более 90%.