Ученые использовали две группы мышей с ожирением, одну из которых продолжали кормить жирной пищей с добавлением какао, а вторую только жирным рационом. В рамках эксперимента они протестировали добавки какао в физиологически достижимой для человека дозе — примерно 10 столовых ложек какао в день, что эквивалентно пяти чашкам горячего напитка.

Исследователи из Университета штата Пенсильвания стремились выяснить, может ли богатый клетчаткой, железом и другими полезными веществами какао повлиять на прогрессирование неалкогольной жировой болезни печени.

Выяснилось, что получавшие какао мыши набрали на 21% меньше веса, чем грызуны из контрольной группы, а также имели меньший вес селезенки — индикатор более низкого уровня воспаления в организме.

Уровень жировых отложений в печени у них был ниже на 28%. Уровень окислительного стресса ниже на 56% и на 75% более низкий уровень повреждения ДНК в печени.

Пока ученые не могут объяснить точный механизм, который приводит к такому эффекту. Вероятно, экстракты какао и другие содержащиеся в порошке химические вещества могут ингибировать ферменты, которые отвечают за переваривание жиров и углеводов. В таком случае жир не усваивается, а просто проходит по пищеварительному тракту. Предположительно, аналогичный процесс происходит и у людей.

Авторы подчеркивают, что для человека с ожирением простой добавки пяти чашек какао в рацион будет недостаточно. Необходимо корректировать питание и регулярно заниматься физическими нагрузками.

Ранее британские ученые изучали свойства какао при стрессе. Оказалось, что содержащиеся в какао флаванолы защищают сосуды и улучшают кровоток в моменты стрессовых событий.