Главный аргумент критиков гипотезы квантового сознания всегда был прост и убедителен: квантовая когерентность — согласованное поведение огромного числа частиц — требует экстремально низких температур. Мозг же — это теплая, влажная среда, в которой молекулы постоянно сталкиваются, и когерентность должна коллапсировать в классическое состояние за доли наносекунды, задолго до того, как нейроны успеют сгенерировать хоть какой-то сигнал. Тем не менее, в последние годы накопились экспериментальные работы, которые ставят это убеждение под сомнение.

«Теория квантового нейрокомпьютинга» Пенроуза и его соавтора Стюарта Хамероффа утверждает, что квантовые эффекты, лежащие в основе сознания, возникают в белковых микротрубочках внутри нейронов. Они присутствуют во всех клетках, но в нейронах выполняют дополнительные функции. Каждая молекула белка тубулина представляет собой электрический диполь, способный вступать в коллективные колебания с другими диполями. Именно эти коллективные колебания микротрубочек лежат в основе сознательного опыта.

В 2024 году ученые из Университета Говарда (США) продемонстрировали в микротрубочках квантовый эффект сверхизлучения при комнатной температуре, который усиливался по мере их объединения в более крупные структуры.

В 2020 году индийские ученые показали, что микротрубочки действуют как антенны, связывающие электромагнитные резонансы между нейронами и контролирующие потенциалы действия. А в 2021 году аргентинская команда обнаружила, что поведенчески значимые ритмы в мозге пчел генерируются именно микротрубочками. Это прямые свидетельства того, что квантовые резонансы могут охватывать множество нейронов in vivo и модулировать поведение.

Еще один сильный аргумент привели анестезиологи из разных стран. Например, широко используемый анестетик изофлуран вызывает потерю сознания, действуя как минимум частично через микротрубочки — у крыс, мышей и даже у одноклеточных инфузорий. Более того, у пациентов, получающих противораковые препараты, стабилизирующие микротрубочки, наблюдаются сходные (но более слабые) эффекты. Это связывает микротрубочки с сознанием напрямую, через эволюционно древнюю функцию: они не просто «каркас» клетки, а динамические интеграторы сенсорной информации и координаторы движения.

И наконец, в 2022 году ученые из Ирландии применили нестандартный протокол МРТ для выделения сигналов от запутанных квантовых состояний в живом человеческом мозге и обнаружили макроскопический сигнал запутанности, коррелирующий с кратковременной памятью и состоянием бодрствования против сна.

Но даже если отложить в сторону эксперименты, остается чисто логическая проблема, которая делает классические модели сознания принципиально несостоятельными, пишет Iai. Классическая физика полностью локальна: любое явление сводится к взаимодействию соседних частей, и нет никаких нередуцируемых целостных структур, которые соответствовали бы нашему субъективному опыту — единому, связанному полю восприятия, где цвет, форма, звук и смысл переплетены в единое целое. Если бы сознание было просто «паттерном» активности в классическом смысле, оно было бы чем-то вроде созвездия: наблюдатель видит фигуру, но фигура не управляет движением звезд. Тогда сознание было бы эпифеноменом — бесполезным довеском, который не мог бы дать эволюционного преимущества, а значит, его возникновение было бы научно необъяснимым.

В квантовой физике, напротив, есть объективная нелокальность и нередуцируемые целостности — это подтверждено экспериментально и отмечено Нобелевской премией 2022 года. Именно в момент коллапса волновой функции квантовое состояние переходит от неопределенных возможностей к конкретному исходу, и эта редукция нелокально координирует все части системы.

Это и есть тот физический механизм, который теория Пенроуза — Хамероффа связывает с каждым моментом сознания. Более того, как показали недавно ученые, математическая теория оптимального целенаправленного поведения (активное умозаключение Фристона) эквивалентна квантовому интегралу по траекториям — то есть если мозг действительно использует квантовую систему. Это дает естественную нейронную реализацию для самых сложных когнитивных вычислений.

Таким образом, квантовая теория сознания сегодня — это не спекулятивное соединение двух «загадок бытия», а концептуально стройный подход, подкрепленный экспериментальными данными и логической необходимостью. Уист призывает дать этой теории второй шанс: физическая правдоподобность доказана, теоретические основания выявлены, а альтернативные классические модели имеют непреодолимые внутренние противоречия. Возможно, мы стоим на пороге нового понимания самих себя — как сознательных существ в физической Вселенной.

Провокационная гипотеза международной группы ученых объединяет два главных противоборствующих научных подхода к сознанию: вычислительный функционализм и биологический натурализм. В статье 2025 года перечислены три главных особенности «биологического вычислительного подхода», расширяющего современный смысл понятие «вычисление». И указано направление, ведущее, по мнению авторов, к созданию искусственного сознания.