Исследователи проанализировали результаты 57 работ с использованием нейровизуализации. В анализ вошли снимки мозга взрослых людей с различными нарушениями сна. Это один из первых метаанализов, в котором ученые сравнили сразу несколько типов расстройств, чтобы найти общие и специфические изменения.

Авторы разделили заболевания на две группы. В первую вошли диссомнии, включая бессонницу и синдром обструктивного апноэ сна. Эти состояния нарушают засыпание или поддержание сна. Ко второй группе отнесли парасомнии, такие как лунатизм, ночные кошмары и ночные страхи, которые нарушают сам процесс сна.

Общей особенностью для обеих групп оказалось уменьшение объема таламуса. Этот отдел мозга играет ключевую роль в обработке информации, поддержании внимания и работе высших когнитивных функций.

В целом изменения были связаны с широкими сетями мозга, поэтому могут объяснять причину, почему люди с хроническими нарушениями сна медленнее реагируют, чаще ошибаются и хуже принимают решения.

Для парасомний ученые выявили еще одну особенность. У пациентов обнаружили структурные изменения в задней поясной коре. Эта область мозга участвует в мотивации, принятии решений и эмоциональной регуляции. Этим могут объясняться нарушения поведения, перепады настроения и проблемы с эмоциональным контролем. Для диссомний исследователи не нашли структурных изменений, характерных только для этой группы заболеваний. Это говорит о том, что разные нарушения сна могут воздействовать на мозг по разным механизмам.

«Мы обнаружили общие изменения мозга, которые помогают объяснить влияние нарушений сна на внимание, принятие решений и повседневную деятельность. Эти знания могут помочь в разработке более точных методов диагностики и персонализированного лечения», — заявила первый автор исследования Кэтрин Крукс.

Теперь ученые планируют выяснить, являются ли обнаруженные изменения причиной нарушений сна, их следствием или оба процесса развиваются одновременно.

Ранее другие ученые выяснили, как стресс нарушает сон и память.