Первый запуск стал началом проекта Xingshu Tiansuan, направленного на создание распределенной вычислительной инфраструктуры на орбите. Компания заявила, что новая сеть должна стать основой для коммерческого применения космических вычислений в Китае. Анонс совпал с проведением Всемирной конференции по искусственному интеллекту в Шанхае, где Пекин представил развитие ИИ как одно из ключевых направлений технологической конкуренции.
Группировка Tiansuan представляет собой открытую исследовательскую платформу, создание которой запланировано в три этапа: сначала шесть спутников, затем 24, а на финальном этапе — еще 300 аппаратов. Платформа предоставит академическому сообществу возможность проводить эксперименты на реальных спутниках, тестировать практические решения и таким образом способствовать развитию технологий космических вычислений и спутниковых сетей. Через несколько лет, после периода опытной эксплуатации, группировка может быть увеличена минимум в 3 раза.
Идея космических дата-центров заключается в переносе части вычислительных мощностей за пределы Земли. Спутники с установленными вычислительными модулями смогут анализировать данные сразу после их получения, например, изображения поверхности планеты, результаты наблюдений или информацию от сенсоров. Это позволит уменьшить объем данных, который необходимо передавать на наземные станции, снизить задержки и разгрузить коммуникационные сети. Сторонники концепции также указывают, что в космосе доступны большие объемы солнечной энергии, а отсутствие ограничений по площади и земным ресурсам может помочь масштабировать ИИ-инфраструктуру.
Космические вычисления становятся новым направлением конкуренции между крупнейшими технологическими компаниями. После объединения SpaceX и xAI Илон Маск начал продвигать идею размещения ИИ-инфраструктуры на орбите. Компания рассматривает возможность создания огромной группировки спутников для задач искусственного интеллекта — в перспективе до миллиона аппаратов, что намного больше любых существующих группировок.
При этом в Wood Mackenzie подсчитали, что космические ЦОД обойдутся втрое дороже наземных — $170 млрд за 1 ГВт, причём 60% затрат придется на запуски и спутники. Чтобы сравнять стоимость, цена вывода грузов на орбиту должна упасть ещё на 70%.
