Воскресный — финальный — раунд аукциона, состоявшего из трех этапов и начавшегося 5 мая, длился всего пять минут, сообщает New Atlas. По словам представителей Blue Origin, число желающих было так велико, что пришлось втрое увеличить трафик телефонного банкинга. В первом туре наивысшие ставки достигли $1,4 млн, во втором, проведенном 10 июня, сумма дошла до $4,8 млн.
Победитель аукциона, личность которого пока не разглашается, станет одним из четырех пассажиров на борту многоразового космического корабля New Shepard, старт которого намечен на 20 июля 2021 из космодрома Blue Origin в Техасе. В течение десяти минут капсула с туристами пролетит по околоземной орбите на высоте 100 км.
Тремя другими пассажирами станут Джефф Безос, основатель Amazon и глава Blue Origin, и его брат Марк. Четвертый турист пока не назван. Имя победителя аукциона станет известно позже, после подписания различных юридических документов. Собранные на торгах средства будут направлены благотворительной организации Club for the Future, поддерживающей в детях интерес к космонавтике.
На сегодня корабль New Shepard провел 15 испытательных полетов. Все они прошли успешно, за исключением первого, в апреле 2015. Тогда ракета разбилась при посадке, но капсуле удалось благополучно приземлиться.
Возможно, впрочем, что Безоса попытается опередить другой миллиардер, Ричард Брэнсон, основатель Virgin Group. Ходят слухи, что он готовится совершить полет на своем космоплане на две недели раньше.
