Из предыдущих исследований ученые знают, что хронический психологический стресс повышает риски развития сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и других нарушений, связанных с работой иммунной системы. Считается, что основными посредниками этого процесса являются воспаление и гормоны стрессовой реакции, однако механизм передачи сигналов от головного мозга к костному мозгу оставался неизвестным.

Исследователи из Китая изучили взаимодействие мозга, кишечника и костного мозга в четырех моделях хронического психологического стресса у мышей. О выводах пишет EurekAlert.

Эксперименты показали, что стресс снижал активность двух областей головного мозга. Одновременно у животных сокращалось количество кроветворных стволовых клеток в костном мозге и снижалось образование лимфоцитов, необходимых для иммунной защиты организма.

Затем выяснилось, что изменения в мозге сопровождались нарушением сигналов кишечника. Это приводило к изменению микробиоты. Например, к уменьшению численности бактерий Lactobacillus reuteri, которые помогают поддерживать здоровый микробный баланс. Одновременно снижался уровень соединения спермидина, который играет решающую роль в удалении поврежденных клеток.

Оказалось, что именно изменения микробиоты и уровня спермидина связывают стресс с нарушением работы кроветворных стволовых клеток. «Этот путь передачи сигналов объединяет головной мозг, кишечник и костный мозг в единую систему», — заявили ученые.

«Таким образом, управление стрессом может не только улучшить психическое состояние, но и способствовать сохранению функций иммунной системы и здоровому старению», — заключили исследователи.

Ранее в другом эксперименте показана эффективность интервального голодания для защиты мозга от последствий хронического стресса.