Эсминцы типа 45 («Дэринг») несут службу с 2009 года и считались одними из самых передовых в мире ракетных кораблей ПВО, предназначенных для защиты ключевых целей, включая авианосцы класса «Куин Элизабет». В 2012 году один такой эсминец прикрывал воздушное пространство над всей южной Англией во время Олимпийских игр в Лондоне.

С развитием технологий эти эсминцы начали устаревать. Изначально их планировали заменить кораблями типа 83, которые должны были войти в масштабную систему противовоздушной обороны будущего (FADS) для перехвата гиперзвуковых ракет. Однако проект быстро свернули: из-за огромной стоимости Лондон смог бы позволить себе лишь единицы таких судов. В условиях урезания оборонных бюджетов разработка типа 83 прекратилась еще на стадии концепта, обойдясь в 1 миллион фунтов стерлингов ($1,3 млн). Проект полностью закрыли, перенаправив ресурсы на стратегические приоритеты — ядерные подлодки Dreadnought, альянс SSN-AUKUS и авиационную программу GCAP.

В итоге вместо нескольких крупных и дорогих кораблей, оснащённых радарами и ракетами для ПВО, Британия начнет использовать гибридную модель: боевые корабли общего назначения будут управлять более многочисленным флотом беспилотных надводных кораблей, роботизированных подводных аппаратов и БПЛА. К ним относятся беспилотная ракетная платформа Type 91, беспилотная подводная сенсорная платформа типа 92, сверхбольшой беспилотный подводный аппарат типа 93 (XLUUV) и беспилотная сенсорная платформа типа 94. Суда CCV будут действовать совместно с восемью фрегатами типа 26 и пятью фрегатами типа 31.

Новая архитектура обороны делится на три программы: «Атлантический бастион», отвечающий за противодействие подводным угрозам и защиту такой инфраструктуры, как трубопроводы и кабели; «Атлантический щит», обеспечивающий интегрированную морскую ПВО НАТО на основе CCV; и «Атлантический удар», сфокусированный на десантных операциях.

Новые корабли, поставки которых ожидаются в начале 2030-х годов, заменят весь нынешний флот из шести эсминцев типа 45 и станут первыми полноценно «гибридными» боевыми кораблями Королевского флота. По задумке они увеличат огневую мощь и устойчивость флота без пропорционального роста численности экипажей и расходов.

Помимо военного значения, проект рассматривается как стимул для судостроительной отрасли: финансирование в рамках Плана оборонных инвестиций создаст десятки тысяч рабочих мест на британских верфях. Адаптируемая конструкция CCV также открывает экспортный потенциал, по аналогии с фрегатом типа 26, который уже выбрали для закупки Австралия, Канада и Норвегия.