Лечение псилоцибином получила 80-летняя женщина, которая в течение десяти лет жила с болезнью Альцгеймера и в последние годы практически полностью утратила контроль над многими функциями организма. Она общалась преимущественно односложными словами, страдала хроническим недержанием мочи, испытывала трудности с глотанием, практически не проявляла эмоций и нуждалась в помощи при передвижении и выполнении повседневных действий.

На первом этапе она получила 5 г псилоцибина и уже через 19 часов после приема начали появляться неожиданные изменения. Она смогла вести часовые беседы, начала проявлять эмоции, реагировать на юмор и зрительный контакт. Женщина начала узнавать некоторых членов своей семьи, восстановила контроль над мочевым пузырем и смогла самостоятельно одеваться.

На втором этапе женщина получила 3 г псилоцибина. Многие улучшения сохранялись в течение нескольких недель после терапии.

Авторы отмечают, что подобные изменения выглядят особенно необычными на фоне тяжелой стадии заболевания, которая обычно рассматривается как период необратимого функционального снижения. Именно поэтому даже временное восстановление сразу нескольких утраченных способностей оказалось впечатляющим.

Пока исследователи не могут объяснить точный механизм терапевтического эффекта, но предполагают, что псилоцибин может временно изменять работу крупных нейронных сетей мозга и стимулировать процессы нейропластичности. Ранее доклинические эксперименты показывали, что вещество способно усиливать формирование новых нейронных связей и изменять активность мозговых сетей.

Если подобные результаты удастся воспроизвести в более крупных исследованиях, псилоцибин может стать основой для нового направления в лечении тяжелых нейродегенеративных заболеваний.

Ранее в другом исследовании ученые показали, что псилоцибин изменяет работу головного мозга минимум на месяц.