В ответ на рост продолжительности жизни власти многих развивающихся стран были вынуждены провести пенсионные реформы. Например, в сельских районах Китая, где за стариками традиционно ухаживали их родственники, теперь действует официальная пенсионная программа, призванная бороться с бедностью среди представителей старших поколений.

Однако забота правительства о благосостоянии пожилых людей может иметь и негативный эффект, отмечают специалисты из Университета штата Нью-Йорк в Бингемтоне, о работе которых рассказывает Science Daily.

Они проанализировали влияние китайской пенсионной программы на когнитивные способности стариков и пришли к выводу, что она способствует развитию деменции.

Риск возрастного снижения интеллекта был значительно выше в районах, охваченных пенсионной программой, причем у женщин этот эффект проявляется сильнее.

Результаты исследования совпадают с выводами, которые ранее были сделаны в регионах с более высоким доходом, включая США, Великобританию и страны ЕС. Авторы делали вывод, что такой эффект может возникать из-за снижения умственной и социальной активности после выхода на пенсию.

При этом на другие аспекты здоровья, например, качество питания и сна, выход на пенсию влияет положительно.

Разумеется, авторы не призывают отменить пенсионные выплаты или резко повысить пенсионный возраст. Однако власти должны быть осведомлены, что обеспечить пожилого человека достойными выплатами недостаточно. Чтобы он оставался здоровым на протяжении долгих лет, необходимо стимулировать интеллектуальную и социальную активность.

Социальная активность и интеллектуальные упражнения входят в число главных способов замедлить наступление болезни Альцгеймера. Среди других — физические тренировки и правильное питание.