Недавние военные конфликты в Красном и Черном морях продемонстрировали уязвимость обычных кораблей перед дешевыми дронами и ракетами. Comet — один из ответов на эту асимметричную угрозу. Comet создается в ответ на запрос Пентагона на небольшие беспилотные платформы, которые могут действовать в опасных водах без риска для экипажа, сообщает IE.

Главная особенность «Кометы» — вооружение. На демонстрационном образце установлены как крупные ракеты, визуально соответствующие AGM-114 Hellfire, так и более мелкие, похожие на AIM-9 Sidewinder (включая новейшие AIM-9X), обычно используемые для перехвата воздушных целей.

Такая конфигурация — «ударные ракеты плюс перехватчики» — редкость для небольших беспилотных кораблей. Она позволяет Comet атаковать надводные цели и одновременно защищаться от роев дронов и низколетящих угроз.

Помимо ракет, Comet оснащен 30-мм пушкой EOS Defense Systems USA, радаром Leonardo DRS RADA, системами стабилизации Seakeeper и двигателями Volvo Penta. Специальное покрытие DECPT снижает радиолокационную заметность. Полезная нагрузка — до 4500 кг, что позволяет устанавливать сменные модули: датчики, системы РЭБ, разведывательные комплекты или дополнительные боеприпасы. Компания подчеркивает, что это не просто беспилотная лодка, а гибкая многоцелевая боевая платформа.

Comet ориентирован на действия вблизи побережья, где традиционным военным кораблям угрожают дроны, ракеты, мины и быстроходные катера. Она пригодна для надводного боя, противоминной обороны, противолодочных операций, РЭБ, морского наблюдения и эскорта. Возможность нести и ударное, и защитное вооружение делает Comet самодостаточным боевым звеном, которое может действовать автономно или в составе группы, прикрывая более крупные корабли.

Американская компания Saildrone, известная своими автономными парусниками для океанографических исследований, занялась более прибыльным бизнесом — представила недавно новый класс безэкипажных надводных кораблей Spectre, специально предназначенный для противолодочной войны.