Во время репетиции корабль Ship 39 и ускоритель Booster 19 заправили криогенным топливом и провели предстартовый обратный отсчёт. По данным SpaceX, в ракету загрузили около 5000 тонн топлива. Это была вторая попытка компании провести WDR. Первая, состоявшаяся 10 мая, была прервана из-за неполадок наземного оборудования.
Инженеры обнаружили проблему в вентиляционном модуле башни Mechazilla на новой стартовой площадке Orbital Launch Pad 2 и оперативно заменили неисправный элемент. После этого повторная репетиция завершилась успешно.
Новая конфигурация Starship V3 станет крупнейшим обновлением системы со времён версии Block 2, которая использовалась в полётах с 2023 по 2026 год. Полностью собранная ракета высотой 120 м впервые была установлена на стартовый стол 9 мая. Ускоритель Booster 19 оснащён 33 двигателями Raptor 3 и уже прошёл полноценные огневые испытания на максимальной тяге.

Полёт Flight 12 станет первым запуском Starship V3 и первым стартом со второй орбитальной площадки Starbase. В SpaceX рассчитывают, что именно эта версия ракеты станет основой для будущих орбитальных миссий, включая дозаправку в космосе и испытания технологий для лунной программы NASA Artemis.
Для компании Илона Маска эти испытания особенно важны из-за графика NASA. SpaceX отвечает за создание лунного посадочного модуля для миссии Artemis III, запуск которой сейчас планируется на конец 2027 года. Для выполнения контракта компании необходимо продемонстрировать возможность выхода Starship на орбиту и проведения операций сближения и стыковки в космосе.
Перед запуском SpaceX предстоит провести ещё несколько проверок, включая тест воспламенителя на корабле Ship 39. Официально Flight 12 назначен на 19 мая — стартовое окно открывается в 17:30 по местному времени (20 мая в 01:30 МСК).

