Химиотерапия остается одним из ключевых методов лечения рака, однако ее применение часто связано с тяжелыми побочными эффектами. Например, кардиотоксичность может приводить к сердечной недостаточности и вынуждать врачей прерывать лечение, снижая шансы пациента на выздоровление. Для решения этих проблем ученые разработали препарат, нацеленный на белок ZNF281.

Ученые выбрали мишень ZNF281, потому что этот белок усиливает экспрессию некоторых генов в сердце в состоянии стресса. Кроме того, он повышает экспрессию фермента TRIM35, который участвует в развитии сердечной недостаточности.

В результате препарат влияет сразу на два процесса: защищает сердечную ткань и усиливает противоопухолевый ответ.

В доклинических экспериментах ученые протестировали лечение у мышей с раком легких. Животным вводили стандартный химиотерапевтический препарат из группы антрациклинов, который имеет высокую эффективность, но также и выраженную токсичностью для сердца. Добавление нового препарата кардинально изменило результат лечения.

Во-первых, препарат предотвратил развитие сердечной недостаточности, а во-вторых, наблюдалось усиление противоопухолевого эффекта. Опухоли уменьшались быстрее, а также ученые наблюдали отсутствие метастазирования. У некоторых животных удалось добиться полного излечения от рака легких. Позже аналогичные результаты подтвердили для меланомы.

Исследователи рассчитывают, что их препарат позволит не только снизить побочные эффекты, но и повысить эффективность лечения без увеличения дозы химиотерапии.

Тем временем другие ученые ранее протестировали генную терапию, которая полностью уничтожила рак мозга у мышей.