«Геном находится под массивным давлением отбора в последние 10 000 лет, — сказал Али Акбари, один из руководителей исследования. — Всё изменилось в нашем образе жизни, и это нашло отражение в нашем геноме и в его попытках адаптироваться».

Анализ показал, что после появления земледелия около 10 000 лет назад гены, связанные с более высоким содержанием жира в организме, стали менее распространенными — вероятно, потому что одомашнивание культур создало надежные излишки калорий.

Варианты генов, связанные с устойчивостью к туберкулезу, увеличились 6000 лет назад, а затем снизились за последние 3000 лет. Гены рыжих волос стали более распространенными около 4000 лет назад, а гены, связанные с мужским облысением, уменьшались на протяжении 7000 лет.

Отдельный кластер мутаций, связанных с устойчивостью к болезням и аутоиммунными состояниями, резко увеличился в бронзовом веке (около 5000 лет назад), когда плотность населения возросла и люди стали жить в тесном контакте с домашними животными.

Исследование охватило почти 10 000 ранее не опубликованных древних геномов, собранных учеными, к которым они прибавили несколько тысяч уже известных прежде образцов и генетические данными около 6000 современных людей. Кроме того, ученые разработали новые вычислительные методы выявления подлинного естественного отбора из массы генетических изменений, вызванных миграцией и скрещиванием популяций.

Однако не все, что обнаружили ученые, поддается столь же простому объяснению. Кластеры генов, коррелирующие с такими признаками, как скорость ходьбы, доход и годы обучения, также стали более распространенными за последние 5000 лет, но лежащие в их основе эволюционные признаки пока не ясны, пишет Nature.

Некоторые исследователи призвали к осторожности в оценках. Генетик Арбель Харпак из Техасского университета в Остине сказал, что лучше рассматривать это исследование не как точный отчет об адаптации человека в Евразии, а как возможность для изучения поразительных данных и провокационных гипотез.

В прошлогоднем исследовании утверждается, что человечество переживает эволюционный сдвиг, где основным двигателем изменений выступает культура, а не гены. Постепенно человеческое общество превратится в «суперорганизм», где эволюция происходит через культурные, а не биологические изменения.