Майк Локвуд, физик из Университета Рединга, напомнил, что обсуждение добычи полезных ископаемых на Луне противоречит Договору о космосе 1967 года. Согласно этому документу, ни одна страна или частная компания не могут претендовать на владение небесными телами или загрязнять их. «Мы не хотим, чтобы менталитет фронтира и отсутствие устойчивого мышления создали межпланетный Дикий Запад», — предупредил он.

Хотя «Артемида-2» является международным проектом (более 60 стран подписали соглашение об участии), Локвус отметил, что из него исключены ключевые космические державы — Китай и Россия. Это, по его мнению, подрывает потенциал программы служить основой для более широкого сотрудничества.

В качестве альтернативной модели ученый предложил новое международное соглашение по образцу Договора об Антарктике 1961 года, который запрещает территориальные притязания и военную деятельность на континенте.

«Существуют явные параллели с Договором об Антарктике, подписанным в 1961 году с целью предотвращения любых территориальных претензий на этот континент, его защиты и предотвращения использования в военных целях. Это соглашение было подписано через 50 лет после первых экспедиций в Антарктику, после двух разрушительных глобальных войн. Сейчас прошло 50 лет с момента первого исследования Луны, но мир сегодня не настроен на такое сотрудничество, поэтому заключение аналогичного договора может оказаться более сложной задачей».

Правовая неопределенность существует и в самих соглашениях «Артемида», которые утверждают, что извлечение ресурсов «не является по своей сути национальным присвоением», запрещенном в Договоре 1967 года о космическом пространстве. Критики, однако, видят в этом лазейку, позволяющую странам создавать на Луне зоны, фактически эквивалентные территориальным претензиям.

Миссия «Артемида-2» стартовала 1 апреля с мыса Канаверал и продлится 10 дней. Экипаж из четырех астронавтов (трое из США, один из Канады) проведет испытания систем для будущих высадок на Луну, запланированных на 2028 год.