Для имитации условий глубоководья ученые из Чжэнчжоуского электромеханического института создали специальную систему с использованием сжатого воздуха и стабилизированных резервуаров высокого давления. Двигатель с пятисекундным временем горения продемонстрировал стабильное горение и внутреннее давление, несмотря на экстремальное внешнее воздействие. Однако такое давление привело к снижению тяги на 32,7% по сравнению с запуском на поверхности; на глубине 300 метров, по расчетам, тяга может упасть почти наполовину.

С физической точки зрения запуск на глубине создает уникальный процесс: горячий газ из сопла вступает в миллисекундную борьбу с холодной водой, вызывая временные флуктуации тяги до тех пор, пока не сформируется стабильный газовый канал. Это отличает подводный старт от воздушного и требует особого моделирования.

Стратегическое преимущество глубоководного запуска — скрытность. Подводная лодка, способная запускать ракеты с больших глубин, становится значительно менее уязвимой для систем слежения противника, чем та, которой необходимо всплывать на мелководье. Это превращает огромные морские пространства (такие как Южно-Китайское море) в потенциальные стартовые площадки, пишет SCMP.

Исследование имеет значение не только для подводных лодок. Твердотопливные двигатели, обладающие простой конструкцией, высокой надежностью и малыми шумовыми сигнатурами, рассматриваются как идеальный источник энергии для стационарного оружия, размещаемого на дне океана — глубоководных ракет и управляемых мин. Полученные данные создают основу для проектирования более мощных и безопасных двигателей для такого оружия.

В январе китайский научно-исследовательский институт «Дунфан» завершил полномасштабные подводные испытания первой в Китае гидроаккумулирующей электростанции мощностью в 1 кВт. Тестирование длилось 10 дней на глубине 65 м и показало стабильную работу системы.