Автор работы Иша Джайн годами изучала влияние гипоксии на здоровье и метаболизм. Ранее она обнаружила, что у мышей в условиях низкого уровня кислорода значительно снижается уровень глюкозы в крови, однако многочисленные эксперименты и визуализация перемещения глюкозы не помогли найти ответ на вопрос о причинах. «Когда мы давали мышам сахар в условиях гипоксии, он почти мгновенно исчезал из их кровотока. Мы изучали их мышцы, мозг, печень и другие органы, но ничто не помогало объяснить происходящее», — прокомментировали ученые.

Оказалось, что недостающим «поглотителем» глюкозы были эритроциты, сообщается на сайте Института Гладстона. В условиях гипоксии у мышей вырабатывалось больше эритроцитов, которые поглощали больше глюкозы, чем при нормальном содержании кислорода в воздухе. При этом эффект от гипоксии сохранялся в организме течение нескольких недель или месяцев.

«Эритроциты обычно считаются пассивными переносчиками кислорода. Мы показали, что они могут составлять значительную долю потребления глюкозы всем организмом, особенно в условиях гипоксии», — подчеркнули исследователи. Они уверены, что открытие предлагает принципиально новые возможности для лечения сахарного диабета. В дальнейших экспериментах ученые будут тестировать возможности эритроцитов для усиленного поглощения глюкозы и снижения рисков преддиабета и диабета.

Профилактика диабета имеет важное значение для снижения рисков других хронических заболеваний, особенно сердечно-сосудистых. Недавно ученые обнаружили, что диабет изменяет структуру сердца и является триггером более активного прогрессирования сердечной недостаточности.