При оптической нейропатии происходит гибель ганглиозных клеток сетчатки, соединяющих глаз с головным мозгом. Обычно эти клетки не регенерируют естественным образом, поэтому глаукома, ишемическая оптическая нейропатия и некоторые другие заболевания глаз пока не имеют эффективного лечения, восстанавливающего зрение.
Ученые из Техасского университета решили проблему отсутствия регенерации с помощью эпигенетического перепрограммирования: они изменили биохимические маркеры, контролирующие экспрессию генов, для восстановления признаков клеточного старения. Выводы работы опубликованы на сайте университета.
Доклинические эксперименты на моделях животных, включая нечеловеческих приматов, показали восстановление метилирования и улучшения зрительной функции. На основе полученных результатов ученые получили одобрение для проведения генной терапии в рамках пилотных клинических исследований.
Параллельно с изучением безопасности и эффективности генной терапии для человека новый подход будут адаптировать для лечения других возрастных заболеваний, связанных со старением клеток. Ученые рассчитывают получить инструмент для восстановления функций тканей, а не просто разработать лечение для замедления старения.
Ранее другие исследователи представили генную терапию для лечения заболеваний кожи. Она эффективна как при наследственных, так и при хронических изнурительных заболеваниях.
