Речь идет о проектах, в рамках которых оборудование размещается непосредственно в морской акватории. Несмотря на то, что на многих объектах уже установлены подводные основания, наземная инфраструктура и даже почти завершены работы, действие договоров аренды на все площадки было приостановлено одновременно.
Решение стало очередным шагом второй администрации Дональда Трампа, которая с первого дня заняла жесткую позицию против морской ветроэнергетики. Президент считает, что она угрожает безопасности, дикой природе и прибрежным пейзажам. Вместо этого его администрация отдала приоритет добыче ископаемого топлива. В день инаугурации Трамп подписал указ о временной заморозке новых разрешений на новые проекты морской ветроэнергетики до проведения переоценки отрасли. Однако ранее в этом месяце суд отменил этот указ, указав, что правительство так и не начало обещанную переоценку.
Несмотря на это, власти продолжали точечно блокировать уже одобренные проекты. Так, строительство Empire Wind мощностью 800 МВт у берегов Нью-Йорка было остановлено, а затем неожиданно возобновлено после переговоров с властями штата и девелопером Orsted. Другой проект Orsted, Revolution Wind, был разблокирован только после того, как компания выиграла суд против федерального правительства.
Теперь под заморозку попали сразу пять объектов: прибрежная ветроэнергетика Вирджинии мощностью 2,6 ГВт, Empire Wind (810 МВт), Revolution Wind (700 МВт), Sunrise Wind (925 МВт) и Vineyard Wind 1 (800 МВт). Ветропарки находятся на разных стадиях реализации, но некоторых из них почти завершены и готовы к вводу в эксплуатацию.
Министерство внутренних дел заявляет, что морские ветроустановки создают угрозы национальной безопасности, выявленные в новом анализе Минобороны. В качестве общего примера упоминается возможное влияние вращающихся лопастей турбин и отражающих башен на радиолокационные системы, однако эта проблема известна давно. Министр внутренних дел Дуг Бургум также сослался на «быстрое развитие технологий потенциальных противников», но никаких конкретных данных не привел. Из-за секретности отчета публично проверить эти утверждения невозможно.
Ряд штатов уже резко раскритиковали решение. Генеральный прокурор Коннектикута Уильям Тонг заявил, что новая приостановка выглядит как попытка обойти прежние судебные решения, которые уже запрещали администрации блокировать строительство. По его словам, власти штата изучают возможные юридические шаги.
К судебным искам, вероятно, присоединятся и компании-застройщики, многие из которых уже вложили большую часть средств в проекты и рассчитывали в ближайшее время начать продажу электроэнергии. Ранее суды дважды выносили решения не в пользу правительства, указывая на отсутствие убедительных оснований для отказа от многолетней политики поддержки морской ветроэнергетики. Насколько новая засекреченная оценка отличается от прежних аргументов, пока остается неясным.
