Авторами прорывной технологии стали ученые из Университета Макмастера, которые начали использовать силиконовые сосуды вместо каркасов из материалов животного или синтетического происхождения. Эта нововведение оказалось поворотным моментом при производстве клеточных патчей.

Клеточные каркасы из материалов животного или синтетического происхождения могли вызывать иммунные реакции, процесс производства был долгим. Другой серьезной проблемой было извлечение новой ткани и отделение ее от каркаса. «Благодаря нашей технологии клетки прилипают друг к другу, а не к каркасу, образуя листовидную форму», — прокомментировал соавтор работы Маэде Ходаморади.

Эксперименты показали, что механически прочный клеточный лист диаметром около пяти сантиметров можно получить в течение всего пяти часов. Для изготовления применяются собственные стволовые клетки конкретного пациента.

Ключевым достижением, по мнению авторов, является именно листовая структура новой ткани — до сих пор клетки часто формировали сфероиды на каркасах. Ученые определили условия, которые заставляют стволовые клетки формироваться в листы, и применили их при создании новой ткани.

Клеточные заплаты в форме листов открывают удивительные возможности в регенеративной медицине. Ученые уже изучают их потенциал для лечений заболеваний сетчатки, сердца, почек и других состояний, сопровождающихся повреждением ткани. Отдельно проводятся эксперименты по применению технологии для культивирования искусственного мяса.

Ранее другие исследователи представили технологию, которая запечатывает язвы желудка, способствуя регенерации. В этом случае вместо патчей использовали биопринтер, который необходимо проглотить для запуска лечения.