Утилизация текстильных отходов остается глобальной проблемой. Большая часть текстильных изделий по-прежнему сжигается или захоранивается, и лишь небольшая их часть перерабатывается или используется повторно, обычно для производства чего-то дешевого: салфеток для уборки или наполнителей. Эффективные технологии переработки волокон все еще находятся в стадии разработки. Особенно трудно поддаются переработке синтетические ткани.

Одно из перспективных направлений повторного использования материалов — внедрение текстильных материалов в другие ресурсоемкие отрасли, такие как производство цемента и бетона, говорится в пресс-релизе. Ученые ведут поиски путей, позволяющих сократить долю обычного портландцемента без ущерба для эксплуатационных характеристик материалов, а иногда и улучшить их.

Первоначальные результаты исследований специалистов Каунасского технического университета показывают, что добавление 1,5% переработанного полиэфирного волокна, полученного из выброшенной одежды, может повысить прочность бетона на 15–20% и значительно улучшить морозостойкость.

Нашли ученые и другой способ применения текстильных отходов. Термическая обработка тканей при температуре 300°C в инертной среде позволяет получить гранулы с высоким содержанием углерода и высокой теплотворной способностью. Их можно использование в качестве альтернативного топлива, а при их сгорании образуется вторичный отход — зола. Минеральный и химический состав золы зависит от вида топлива и влияет на прочность и долговечность цемента.

Исследование показало, что текстильная зола может заменить до 7,5% обычного цемента и повысить прочность на сжатие до 16% при стандартных условиях твердения.

«Это технологическое решение не только сокращает выбросы CO₂ при производстве цемента, но и обеспечивает инновационный и экологически безопасный подход к управлению текстильными отходами», — сказала д-р Раймонда Кубилюте с факультета химических технологий университета.

Недавно американские ученые разработали новый метод переработки черного полистирола, который считается одним из самых сложных для утилизации видов пластика. Используя солнечный свет и содержащийся в полистироле техуглерод, исследователи смогли расщепить материал на жидкий стирол, пригодный для повторного использования. Новый подход позволяет перерабатывать до 80% материала.