Черная дыра 1ES 1927+654 массой в несколько миллионов масс Солнца выглядела на снимках как сгусток раскаленной добела плазмы. В 2018 году она внезапно пропала из виду, а через несколько месяцев снова появилась. Прежде ничего подобного за черными дырами астрономы не замечали. Однако 1ES 1927+654 преподнесла ученым новый, еще более неожиданный сюрприз: она начала испускать вспышки рентгеновского излучения на миллигерцовых частотах, сначала раз в 18 минут, а потом все чаще. Всего за два года частота вспышек достигла раза в каждые 7 минут.

«Мы никогда прежде не видели такого серьезного изменения в темпах вспышек, — сказала Меган Мастерсон из Массачусетского технологического института, одна из исследователей. — Это совершенно не похоже на обычную сверхмассивную черную дыру».

Объяснить это невиданное ранее нарастание скорости можно несколькими способами, пишет MIT News. Возможно, дело в осцилляции короны черной дыры, однако, наука пока находится на ранних этапах изучения коронарных осцилляций.

Другой вариант: черную дыру заслоняет вращающийся белый карлик — крайне компактное ядро мертвой звезды, которое очень близко подошло к горизонту событий черной дыры. Речь идет о расстоянии всего в пару миллионов километров.

Если это так, белый карлик поддерживает очень шаткое равновесие, балансируя на самом краю черной дыры. И в таком случае, в недалеком будущем столкновение этих двух небесных тел породит гравитационные волны, которые смогут засечь детекторы следующего поколения.

Ничто не возвращается из-за горизонта событий, но все же совсем немного информации может незаметно утекать из нее. В то время как черные дыры мало-помалу исчезают под действием излучения Хокинга, их сигнатуры могут сохраняться в слабой ряби ткани пространства-времени. В конце прошлого года ученые предложили способ решения информационного парадокса черных дыр.