Исследователи из Иллинойсского университета в Чикаго работали с гемопоэтическими стволовыми клетками, из которых формируются клетки крови и иммунной системы. По мере старения у стволовых клеток могут возникать мутации, что приводит к различным заболеваниям, включая рак. Оказалось, что обратить вспять этот процесс старения может белок под названием тромбоцитарный фактор 4 (PF4), выработка которого снижается с возрастом.

Добавление PF4 к стволовым клеткам обратило вспять старение гемопоэтических стволовых клеток. Эксперименты проводили на моделях старых мышей, а также на культурах клеток костного мозга — основного источника этого типа стволовых клеток. После лечения клетки крови и иммунной системы функционировали на уровне молодых.

Несмотря на впечатляющий эффект, использование PF4 не станет панацеей для полного омоложения организма. Этот подход сейчас рассматривается в качестве вспомогательного компонента для лечения возрастных изменений. «В любом случае мы получили явное доказательство возможности обращения вспять некоторых возрастных заболеваний», — подчеркивают авторы.

Ранее другие ученые нашли белок, омолаживающий кости и мышцы. Возможно, объединение этих подходов может расширить возможности борьбы со старением.