Пока аппарат «Психея» летел к своей цели — одноименному астероиду — установленное на его борту устройство лазерной связи DSOC совершило 65 успешных сеансов связи, сообщает Space. DSOC кодирует данные в оптические импульсы, преобразуя цифровую информацию в потоки фотонов, которые могут преодолевать миллионы километров.
Мощный лазер для связи Земля-космос, установленный в комплексе НАСА «Тейбл-маунтин» в Калифорнии, помогал приемопередатчику «Психеи» захватить сигнал и направить свой собственный лазер обратно на наземные телескопы, где чувствительные детекторы улавливали слабый свет. Затем передовые системы декодирования восстанавливали исходные данные, что позволяло с исключительной точностью получать информацию, отправленную с расстояний, сопоставимых с расстоянием до Марса. В ходе этих испытаний устройство DSOC передало на Землю 13,6 ТБ данных — гораздо больше, чем ожидалось.
11 декабря 2023 года, всего через два месяца после запуска, DSOC достиг важной вехи, передав сверхчеткое видео с расстояния 30,6 млн км со скоростью 267 Мбит/с — быстрее, чем многие интернет-соединения. Почти год спустя, 3 декабря 2024 года, он установил новый рекорд, передав данные с расстояния 494 млн км, что превышает среднее расстояние между Землей и Марсом.
Постоянное движение Земли и Психеи требовало предельной точности при наведении лазерных лучей на наземные приемники — задача, которую еще больше осложняла непогода и лесные пожары в Южной Калифорнии. Чтобы преодолеть эти препятствия, экспериментальная гибридная радиооптическая антенна в Комплексе дальней космической связи «Голдстоун» испытала новые способы захвата сигналов. Это дало инженерам представление о будущих системах, которые, по мере того, как космические аппараты будут проникать все дальше в Солнечную систему, могли бы сочетать обе технологии ради большей гибкости и надежности связи.
«Будущие космические миссии потребуют от астронавтов отправки на Землю изображений высокого разрешения и данных с Луны и Марса, — заявил Кевин Коггинс, заместитель администратора программы НАСА SCaN (Космическая связь и навигация). — Расширение возможностей традиционной радиочастотной связи за счет мощности и преимуществ оптической связи позволит НАСА удовлетворить эти новые требования».
Китай открыл дорогу для массового внедрения спутниковой связи — опубликовал руководящие принципы по технологии D2D и предоставил телекоммуникационной компании China Unicom лицензию на оказание таких услуг. Эти меры создают условия для широкого внедрения прямой мобильной связи через спутники без использования традиционных сотовых сетей.
