Эта технология, названная в пресс-релизе компании «первой за 100 лет инновацией в области бурения», может открыть доступ к сверхгорячей и сверхглубокой возобновляемой геотермальной энергии, позволяя использовать тепло, хранящееся под поверхностью Земли, в масштабах, сопоставимых с добычей ископаемого топлива.
Работу бесконтактного бура наблюдали 56 зрителей, собравшихся в гранитном карьере Марбл-Фолс. На площадке для испытаний велась прямая трансляция, а данные выводились на экраны в режиме реального времени. Можно было осмотреть и основное оборудование: гиротрон, генерирующий миллиметровые волны, буровую установку и кабину оператора.
Гиротрон пробурил скважину глубиной около 118 метров. Это рекорд в бурении миллиметровыми волнами. Мощности волн было достаточно, чтобы превратить розовый гранит в серый пепел, сообщает IE. Принципиально новый способ бурения способен в потенциале добраться до сверхгорячих, сверхглубоких геотермальных пластов, залегающих на глубине нескольких километров под поверхностью Земли.
«Нам удалось пробурить 118-метровую скважину с первой попытки, — пояснил Джастин Лэмб, руководитель полевых работ в Марбл-Фол. — Это очень хороший результат, превзошедший все наши самые смелые ожидания». Кроме того, метод бурения оказался чрезвычайно быстрым: за один час технология позволяет углубляться на 5 метров. Для гранита, одной из самых твердых горных пород, это очень неплохой результат. Обычно современные буры углубляются в час на сантиметров десять.
Дальнейшая цель компании — достичь за октябрь глубины в один километр. «Мы будем экспериментировать с различными параметрами, например, контролировать кривизну скважины, и посмотрим, сможем ли мы двигаться еще быстрее», — заявила в пресс-релизе Эмили Уильямс, руководитель испытательной команды Quaise.
«Quaise — это не буровая, а энергетическая компания, — заявил Карлос Араке, генеральный директор и соучредитель Quaise Energy. — Мы стремимся сделать геотермальную энергию рабочей лошадкой энергетического перехода, и не остановимся, пока не добьемся успеха».
Геотермальная энергия остается крайне дорогим удовольствием, в основном, из-за первоначальных расходов. Изобретение американского стартапа Dig Energy может изменить ситуацию. Инженеры разработали невероятно компактную установку для гидроабразивного бурения, которая обещает сократить расходы на бурение до 80%.
