Доклад «Redshift» («Красное смещение») посвящён ускорению коммерческой и гражданской космической деятельности Китая и угрозе для аналогичных программ США. В документе подчеркивается, что новая космическая гонка будет определяться не единичными прорывами, а «постоянной приверженностью, бдительностью и готовностью адаптироваться десятилетиями».
Ключевым элементом ускорения стало решение китайского правительства 2014 года — «Документ 60», который позволил частным компаниям лицензировать государственные технологии и использовать частный капитал для развития гражданской космической инфраструктуры. В ответ частные компании и научные учреждения обязаны предоставлять военным новые технологии по требованию.
За последнее десятилетие ежегодные инвестиции Китая в коммерческий космос выросли с $164 млн в 2016 году до $2,86 млрд в прошлом году. Сейчас страна располагает шестью действующими космодромами и наращивает наземные системы, а более десятка частных компаний привлекли свыше $3 млрд для запуска ракет средней грузоподъёмности, сопоставимых с Falcon 9.
Международная инициатива «Шелковый путь» позволила реализовать более 80 космических проектов за рубежом, включая производство спутников и наземные станции. Космическая станция «Тяньгун» готовится стать ключевым центром на низкой околоземной орбите после вывода из эксплуатации Международной космической станции в 2030 году. Китай также активно продвигается по дорожной карте исследований Луны и Марса.
По мнению президента Федерации коммерческих космических полётов Дэйва Кавоссы, США пока опережают Китай во многих сферах, но китайская космонавтика развивается так быстро, что страна может достичь паритета и даже опередить США в ближайшие 5-10 лет, если американские власти не осознают риски. Тут важно отметить, что многие сферы, в которых США сохраняют преимущество, во многом обусловлены деятельностью частных космических компаний. Например, без участия SpaceX годовое количество китайских запусков превысило бы активность США. То же касается других направлений космической деятельности, включая дистанционное зондирование и телекоммуникации на низкой околоземной орбите.
Кавосса подчёркивает, что США должны опираться на сильные стороны, например, коммерческую космонавтику, где частный капитал и идеи стимулируют инновации и экономическую активность. Подписанный в августе указ «Стимулирование конкуренции в коммерческой космической отрасли» стал шагом к упрощению лицензирования и регулирования запусков, а плавный переход от МКС к коммерческим низкоорбитальным станциям остается ключевым для сохранения лидерства.
Доклад «Redshift» призван обратить внимание на ускоряющееся продвижение Китая в космосе. По словам авторов, это последний шанс для США инвестировать в отрасль и сохранить преимущество, иначе Китай вырвется вперёд. Это отражено в самом названии отчёта. Красное смещение — это сдвиг длины волны света с ускорением.
