В Солнечной системе полно камней, и большинство из них возникло именно здесь, из облака пыли и газа, оставшегося после рождения Солнца. Благодаря гравитационному взаимодействию и продолжающейся динамической эволюции системы они движутся вокруг звезды по различным траекториям: у одних длительный период обращения, до нескольких миллионов лет, другие быстро описывают круги по орбите Венеры.
Всего трижды астрономы наблюдали объекты, движущиеся через Солнечную систему по траекториям, которые поддаются объяснению только в том случае, если этот объект прилетел откуда-то издалека, из-за пределов Солнечной системы. Первыми двумя были Оумуамуа и комета 2I/Борисов, появившиеся в 2017 и 2019 годах, соответственно.
Комета 3I/ATLAS, открытая 1 июля 2025 года, стала третьей, и астрономы сейчас активно изучают ее. В частности, команда из Оксфордского университета применила так называемую модель популяции межзвездных объектов Отаутахи — Оксфорда, совместно разработанный астрономами из Новой Зеландии и Великобритании. Она использует данные телескопа «Гайя» в сочетании с моделями химии диска Млечного Пути и движения объектов. С ее помощью ученым удалось проследить путь 3I/ATLAS до точки ее происхождения в Млечном Пути, сообщает Science Alert.
В момент обнаружения комета 3I/ATLAS двигалась со скоростью 57 км/с. Этот путь позволит ей приблизиться к орбите Марса и приблизиться к Солнцу в октябре 2025 года, прежде чем она покинет пределы Солнечной системы. По предварительным расчетам, ее диаметр составляет около 10–20 км, поверхность имеет более голубой оттенок, а кома — облако газа, окружающее комету — более красная, чем у большинства комет Солнечной системы.
Исследовательская группа обнаружила, что скорость кометы соответствует ее происхождению из толстого диска Млечного Пути, области, окружающей основной, тонкий диск. В тонком диске сосредоточено большая часть звезд Млечного Пути, включая Солнце. В толстом всего около 10% звезд нашей галактики, и возраст большинства из них превышает 10 миллиардов лет.
Если расчеты подтвердятся, то 3I/ATLAS окажется значительно старше самой Солнечной системы; исследователи оценили возраст кометы от 7,6 до 14 миллиардов лет. Солнцу же всего 4,6 млрд.
Кроме того, моделирование показывает, что едва ли все три известных на сегодняшний день межзвездных пришельца прибыли из одного и того же региона. Более того, 3I/ATLAS, по всей видимости, является первым известным нам объектом, прибывшим в Солнечную систему из толстого диска Млечного Пути.
К сожалению, проследить происхождение межзвездных объектов до одной звезды практически невозможно, поскольку невозможно точно определить их возраст.
«Мы исключаем возможность того, что комета 3I/ATLAS принадлежит той же звезде или тому же скоплению, что и 1I или 2I, но ее скорость свидетельствует о его происхождении: она является частью толстого диска Млечного Пути и первым наблюдаемым межзвездным объектом из этой популяции», — говорится в статье.
Команда астрофизиков из Шотландии опубликовала не так давно статью, в которой на основании математических расчетов доказывает, что внеземные цивилизации из других звездных систем могут попытаться связаться с нами по квантовой коммуникативной сети.
