Организм постоянно создает новые клетки и удаляет старые и поврежденные. Очистка от клеточного мусора очень важна. Если эти процессы нарушаются, то у человека ускоряется старение и повышаются риски развития хронических заболеваний. В новом исследовании команда из Техасского университета в Арлингтоне работала с моделями червей C. elegans и показала, что существует ранее неизвестный процесс очистки от мертвых клеток.

На начальном этапе ученые изучали гены, связанные с реакцией на стресс, многие из которых имеют аналоги в организме человека. Затем с помощью технологии генного редактирования CRISPR им удалось отследить конкретный путь реакции на стресс, который активируется для помощи в удалении клеток.

Ключевым регулятором процесса оказался ген lyst, связанный с редким синдромом Чедиака-Хигаси, при котором в организме нарушается процесс очистки от клеточного мусора, что в конечном итоге приводит к проблемам в работе иммунной системы.

В первую очередь, ученых очень удивила вовлеченность генов реакции на стресс в этот процесс. Причину их участия еще предстоит выяснить. Главным выводом, разумеется, стало открытие новой стратегии борьбы со старением за счет нацеливания на новые механизмы. Дальнейшие исследования должны показать эффективность такого подхода для лечения различных возрастных хронических заболеваний.

Недавно другие ученые выяснили, что старение головного мозга зависит от 64 генов. Открытие также предлагает новые мишени для создания целевых и более эффективных препаратов.