Команда из Калифорнийского университета в Сан-Франциско показала, что белок под названием Nup98 помогает координировать восстановление ДНК после разрывов. Оказалось, что Nup98 перемещает поврежденный генетический материал из плотно упакованных областей, где восстановление наиболее подвержено ошибкам.

До сих пор ученые знали, что Nup98 помогает транспортировать молекулы в ядро клетки и обратно. Теперь эксперименты показали, что Nup98 создает вокруг поврежденной ДНК защищенное пространство для восстановления. Так, капельные конденсаты действуют как временный щит и не позволяют проникнуть определенным белкам, которые могут вызвать проблемы, если появятся слишком рано. Например, белок Rad51 может случайно сшить неправильные части ДНК, если несвоевременно вмешается в процесс.

Примечательно, что благодаря этому открытию теперь ученые могут объяснить, почему мутации Nup98 способствуют таким заболеваниям, как острый миелоидный лейкоз.

Сейчас исследователи хотят усилить или сымитировать защитные функции Nup98, чтобы снизить риски нестабильности генома и обеспечить профилактику рака и возрастных заболеваний.

Ранее другие ученые обнаружили, что некоторые генетические мутации успешно избегают исправления и при этом сохраняются в организме в течение нескольких лет. Это сдвиг парадигмы в понимании природы генетических поломок.