Последний год компания Archer в основном рассказывала о партнерствах и планах запуска сетей электрических аэротакси по всему миру с их моделью Midnight. С октября 2023 года, когда Midnight впервые поднялся в воздух, новостей об испытательных полетах почти не было. Теперь Archer объявила о новом этапе разработки, показав видео пилотируемого полета eVTOL, который состоялся на прошлой неделе.
Самолет Midnight поднялся на высоту 457 м в небе над Калифорнией и разогнался до 201 км/ч, при этом при взлете и посадке тестировалось шасси. Главный летчик-испытатель компании Джефф Гринвуд поделился, что ощущения от полета полностью совпали с симулятором: все откликалось так, как они отрабатывали на тренировках. Он подчеркнул, что такая точность неудивительна и свидетельствует о профессионализме инженеров и операторов компании.
Чтобы подготовиться к пилотируемому полету, потребовались годы безопасных испытаний в беспилотном режиме. Если автономные полеты в основном проверяли вертикальный взлет и посадку (VTOL) Midnight, то этот пилотируемый полет был посвящен испытанию обычного взлета и посадки (CTOL). Летательный аппарат умеет и то, и другое.
Archer пояснила, что, работая с государственными органами, а также гражданскими и военными клиентами, они пришли к выводу о необходимости как вертикального, так и обычного взлета и посадки. Это обеспечит большую гибкость в использовании и повысит безопасность.
После перехода Midnight к пилотируемым испытаниям команда Archer продолжит проверять важные аспекты — управляемость, устойчивость, аэродинамику и точность работы системы управления. Все полученные данные будут обработаны и использованы для получения сертификатов, необходимых для начала коммерческой эксплуатации в США и Объединенных Арабских Эмиратах.
