Парниковые газы, образующиеся при сжигании ископаемого топлива, уже привели к критическим изменениям, которые делают существование многих ледников невозможным. В результате они тают, провоцируя локальные катастрофы и угрожая экосистемам.
В Альпах с 1950 года ледники потеряли половину своей площади, и процесс ускоряется. По словам гляциолога Лонни Томпсона из Университета штата Огайо, «все ледники в Альпах могут исчезнуть в этом столетии». Особенно тревожная ситуация в Швейцарии, где находится самое большое количество ледников в Европе. В 2022 году страна потеряла 6% от общего объема ледников — рекордная цифра за всю историю наблюдений. В 2023 году произошло сокращение на 4%. В Перу, согласно исследованию 2023 года, за последние 60 лет исчезло более половины ледниковой поверхности. Только за период с 2016 по 2020 год растаяло 175 ледников — в основном из-за повышения средней глобальной температуры.
Последствия уже ощущаются. Так, на прошлой неделе в швейцарской деревне Блаттен произошел мощный оползень. Склон горы, потеряв устойчивость из-за таяния вечной мерзлоты, обрушился, задев ледник Берч. Власти эвакуировали около 300 жителей и весь скот. Это не единичный случай: в 2022 году в Италии разрушение ледника Мармолада унесло 11 жизней. В Тибете и Перу в последние годы зафиксированы аналогичные трагедии.
Причина таких разрушений — не только потепление воздуха, но и подтаивание горных пород и вечной мерзлоты, которое нарушает устойчивость склонов. Образующиеся у подножия ледников озера часто прорываются, вызывая оползни и внезапные наводнения.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, даже при стабилизации глобальных температур на текущем уровне мир все равно потеряет около 40% своих ледников. Однако если удастся ограничить потепление 1,5 °C — это целевой предел, установленный Парижским соглашением 2015 года, — можно будет сохранить в два раза больше ледникового льда, чем при дальнейшем росте температур.
Тем не менее, как отметил гляциолог из Университета Аляски Мартин Труффер, в ряде регионов исчезновение ледников уже неизбежно. По его словам, на Аляске есть такие места, где, по расчетам ученых, дополнительное потепление вообще не требуется — климат уже изменился настолько, что ледники обречены. Некоторые из них пока сохраняются лишь потому, что им нужно время, чтобы окончательно растаять.
