Для разработки инновационного материала ученые из Университета Мэриленда, будущие основатели стартапа, выборочно удалили определенные компоненты клеточной структуры древесины и воздействовали на нее давлением в определенных условиях. Так у них получился биогенный композит, сохранивший все желаемые качества исходного материала — тепло, текстуру, обрабатываемость и внешний вид, — но при этом эксплуатационные характеристики вышли далеко за пределы возможностей обычной древесины.

В результате получился материал, который на 50% прочнее стали, а по отношению предела прочности к массе в 10 раз лучше, заявила компания. Кроме того, у него высокая жаропрочность (класс огнестойкости А), устойчивость к гниению и вредителям. С полимерной пропиткой его можно стабилизировать для использования на открытом воздухе, например, в качестве сайдинга, настила или кровли. Первыми продуктами InventWood станут фасадные материалы для коммерческих и элитных жилых зданий.

«Superwood демонстрирует, что становится возможно, когда мы объединяем самую совершенную природную структуру с революционной наукой», — сказал Алекс Лау, генеральный директор InventWood.

Недавний раунд привлечения инвестиций увеличил капитализацию стартапа до 50 с лишним млн долларов. На эти средства InventWood собирается запустить производство «Супердревесины». Поставки должны начаться в третьем квартале этого года, пишет TechCrunch.

Руководители стартапа подчеркивают, что их продукт появился как раз тогда, когда в США идут активные поиски устойчивых местных альтернатив импортным материалам, таким как сталь и алюминий. Они считают, что Superwood сможет предложить строительной отрасли доступный, высококачественный и экологически чистый архитектурный материал, который не жертвует красотой ради прочности.

Группа ученых из Китая предложила свою технологию уплотнения волокон, не требующего механического воздействия или горячего прессования. Полученный материал значительно превосходит по прочности и ударной вязкости натуральную древесину.