Судно «Синий кит» разработано для работы как над водой, так и под водой. По словам Чжухая Юньчжоу, одного из ведущих конструкторов, на поверхности оно развивает скорость до 36 узлов (66 км/ч), а также может погружаться, чтобы избегать экстремальных погодных условий, таких как тайфуны, и оставаться под водой в неподвижном состоянии больше месяца.

Особое внимание было уделено способности судна запускать метеорологические ракеты и размещать датчики вблизи эпицентра тайфунов для сбора критически важных данных об атмосфере и океане.

Строительство инженерной модели судна началось в июне 2024 года, сообщает China Daily. Процесс включал в себя сварку под давлением, сборку корпуса и установку оборудования. Впереди еще заключительные этапы разработки, включая внутреннюю отладку, швартовочные испытания и дальнейшие морские испытания. Начало эксплуатации «Синего кита» запланировано на 2026 год.

В конце прошлого года в США успешно провели первую заправку в открытом море без участия человека: судно-бункеровщик «Маринер» сымитировал процесс пополнения запасов топлива беспилотному надводному аппарату «Рейнджер» в рамках программы безэкипажных судов дальнего действия NOMARS.