МЭА прогнозирует, что к 2030 году центры обработки данных будут потреблять 945 ТВт·ч электроэнергии, что эквивалентно текущему годовому потреблению электроэнергии Японии. Для сравнения, в 2024 году центры обработки данных использовали 415 ТВт·ч, что составляет примерно 1,5% от общего мирового потребления электроэнергии.

Прогнозы в основном касаются центров обработки данных, которые выполняют не только задачи, связанные с искусственным интеллектом. По оценкам агентства, серверы для искусственного интеллекта в 2024 году потребляли 24% от общего энергопотребления серверов и 15% от всего энергопотребления дата-центров.

Отчет МЭА показывает, что на США, Европу и Китай в совокупности приходится 85% текущего энергопотребления центров обработки данных. Прогнозируется, что к 2030 году развивающиеся страны обеспечат около 5% прироста потребления, а развитые — более 20%.

Страны строят электростанции и модернизируют электросети, чтобы удовлетворить прогнозируемый спрос на электроэнергию для центров обработки данных. Однако МЭА прогнозирует, что 20% запланированных дата-центров могут столкнуться с задержками при подключении к сети.

Авторы говорят, что эти прогнозы могут быть неточными. Пока неясно, в какой степени люди будут использовать приложения ИИ в будущем. К тому же, центры обработки данных не всегда сообщают о том, сколько энергии они тратят.

Увеличение энергопотребления центрами обработки данных может помешать достижению климатических целей, отмечают эксперты. Несмотря на то, что две трети планируемых энергомощностей будут основаны на возобновляемых источниках, МЭА сообщает, что ввод в эксплуатацию новых газовых электростанций в США приведет к росту мощностей, работающих на ископаемом топливе.

Потребление электроэнергии и его прогнозируемый рост распределены по миру неравномерно. В отчете МЭА отмечается, что компании, как правило, строят дата-центры сконцентрированными кластерами, что может создавать нагрузку на местные электросети.