Результаты нового исследования базируются на анализе данных более 9 тыс. мальчиков и девочек в возрасте 9-10 лет. Ученые оценили активность и структуру мозга, когнитивные способности и психическое здоровье детей, а также факторы окружающей среды от рождения до настоящего момента. Рассматривался стресс в пренатальном периоде, трудности в коммуникации, низкий доход в семье, неблагополучие района и другие важные критерии. Выводы опубликованы на сайте медицинского госпиталя Бригам.

Наблюдения показали, что отдельный или совокупный негативный опыт изменял структуру головного мозга: объем и связи серого вещества сокращались. «Эти изменения были связаны с более низкими показателями когнитивных способностей в долгосрочной перспективе», — заявила автор работы София Кароцца.

Ученые знали, что детский опыт формирует индивидуальные различия в развитии белого вещества мозга. Теперь видна отчетливую корреляция относительно негативного опыта. Авторы рассчитывают, что выводы позволяет обратить внимание специалистов на проблему для создания мер профилактики и более внимательного наблюдения за здоровьем детей с тяжелой жизненной ситуацией.

Ранее в другой работе ученые показали, что воспаление мозга в детстве может привести к развитию аутизма и шизофрении. Оказалось, что изменение экспрессии генов во время воспаления могут создать основу для более поздней клеточной дисфункции.