Лаборатория глубокого космоса (DSEL), национальное исследовательское учреждение при Китайском национальном космическом управлении (CNSA), опубликовала в китайских социальных сетях слайд под названием «Обитаемость и поиск внеземной жизни — руководство будущим развитием планетарных исследований Китая». В публикации перечислены потенциальные миссии, и многие из них связаны с астробиологическими исследованиями.
Первая миссия — «Тяньвэнь-3» — полетит на Марс в конце 2028 года, чтобы собрать образцы грунта и проверить, есть ли там следы жизни. В 2029 году «Тяньвэнь-4» отправится к Юпитеру и его спутнику Каллисто. При этом в планах по «Тяньвэнь-4» не было второго корабля, который должен был пролететь мимо Урана. На встрече в Вене в феврале Китай рассказывал о таком аппарате. Получается, что в разных документах информация о миссиях немного отличается.
В 2033 году запланирован запуск миссии по сбору частиц из атмосферы Венеры с целью их доставки на Землю для изучения микросреды планеты. Этот полет был включен в первую долгосрочную дорожную карту развития космической науки, опубликованную в октябре 2024 года.
В 2038 году Китай планирует развернуть на Марсе исследовательскую станцию для использования местных ресурсов и проведения долгосрочных экологических и биологических исследований. При этом присутствие экипажа не предполагается. Параллельно Китай разрабатывает проект Международной лунной исследовательской станции (ILRS), которая тоже на начальном этапе будет функционировать автономно. Ее будут строить при помощи серии запусков.
Около 2039 года, возможно, будет запущена ядерная миссия к Нептуну. Цель — изучить кольца, воздух и спутник Тритон. Ученые хотят узнать, есть ли на Нептуне места, где может быть жизнь, например, океаны. Китайские ученые уже предлагали отправить миссии к ледяным планетам, но пока ни одну не одобрили.
Хотя некоторые из этих проектов уже утверждены, другие сталкиваются с серьезными трудностями — как техническими, так и финансовыми. Например, для полета к Нептуну Китаю придётся совершить прорыв в создании ядерных двигателей для дальнего космоса. Ранее, в лунных миссиях «Чанъэ» и при разработке марсохода, Китай полагался на российские технологии, например, радиоизотопные генераторы. Есть и другие проблемы: как обеспечить связь с космическим аппаратом на таком огромном расстоянии, как защитить планеты от земных микробов (протоколы планетарной защиты), и как создать аппараты, которые проработают в космосе много лет.
Параллельно Китай разрабатывает экзопланетную обсерваторию «Земля 2.0», запуск которой запланирован на 2028 год. Цель этой миссии — найти потенциальную «вторую Землю». А к 2030 году Китай хочет построить специальную лабораторию, чтобы имитировать условия на других планетах и изучать, может ли там существовать жизнь.
