Главной целью ученых из Рокфеллерского университета было определение молекулярного пути, по котором глиальные клетки взаимодействуют с дендритами — ветвящимися отростками нейронов. Известно, что нейроны для коммуникации между собой используют аксоны и дендриты. Последние принимают входящие сигналы с помощью своеобразных ресничек.

Оказалось, что в регуляции работы ресничек принимает участие два белка: DGS-1 и FIG-1. Именно от них зависит реакция глии на травмы и повреждения нейронов, сообщается на сайте учебного заведения. При этом дальнейшие эксперименты на моделях нематод показали, что мутации любого из белков запускают глиальные реакции даже без повреждения ресничек.

«До сих пор мы практически ничего не знали о взаимодействии между глиальными клетками и дендритами, но они имеют так же значение, как и аксоны», — прокомментировал автор работы Шай Шахам.

Открытие имеет важное значение не только для разработки новых методов лечения и профилактики неврологических заболеваний, но и для других диагнозов, например, поликистоза почек, при котором происходит повреждение ресничек.

Недавно другие ученые обнаружили, что для лечения поликистоза почек можно использовать препарат от рака. Лекарство восстанавливало функцию органа, а также снижало воспаление и фиброз ткани.