Гиперзвуковые ракеты, способные развивать скорость, в пять раз превышающую скорость звука, и поднимающиеся на высоту 40-100 км, могут наносить точечные удары по стратегическим объектам противника. Высокая маневренность делают их трудными целями для систем ПРО.

Стартап не собирается напрямую конкурировать с такими гигантами ВПК, как Lockheed Martin и Raytheon. Castelion нацелен на другой сегмент рынка: недорогие ракеты, зато в большом количестве.

«На фоне роста напряженности в Индо-Тихооокеанском регионе Соединенные Штаты и их союзники нуждаются в неядерном оружии сдерживания, — сказал Брайон Харгис, сооснователь Castelion, экс-директор по продажам SpaceX. — Доступное гиперзвуковое оружие дальнего действия и массового производства необходимо, чтобы создать убедительное преимущество в военной силе».

Для достижения своей цели компания выстроила вертикальную интеграцию и выпускает все узлы от авионики до твердотопливных двигателей самостоятельно. Раз в две недели Castelion проводит испытания на полигоне в пустыне Мохаве. Первое полноценное испытание ракеты состоялось в марте прошлого года, сообщает Space News.

Той же бизнес-стратегии придерживается и стартап Anduril. В 2024 году он представил семейство крылатых ракет «Барракуда», которые должны восполнить нехватку дешевых автономных воздушных аппаратов на складах Пентагона. Состоит семейство из трех моделей разного размера, дальности и полезной нагрузки.