Высота носителя New Glenn достигает 98 м, а заявленная грузоподъёмность на низкую околоземную орбиту (НОО) составляет примерно 45 т. По замыслу Blue Origin, основная ступень многоразовая и использует 7 жидкостных двигателей BE-4, которые уже применялись компанией ULA в ракете Vulcan. Такое решение должно сократить стоимость запусков в будущем и повысить надёжность вывода крупной полезной нагрузки.

«Это наш первый полёт, и мы тщательно к нему подготовились, — сказал старший вице-президент Blue Origin Джаррет Джонс. — Но никакие наземные испытания или симуляции экспедиции не заменят запуск этой ракеты. Пришло время летать. Что бы ни произошло, мы изучим результат, отточим навыки и применим полученные знания при следующих полётах». По условиям сертификации для национальной безопасности США, ракете New Glenn потребуется как минимум 2 успешных запуска.

В качестве полезной нагрузки в грядущей экспедиции выступит тестовая версия космической платформы Blue Ring, которая останется соединённой со второй ступенью на протяжении примерно шести часов. По данным Blue Origin, эта конструкция проверит связь в диапазоне «орбита—Земля», а также протестирует бортовые системы телеметрии и управления. Подобное испытание поможет компании разработать решения для доставки клиентских спутников и других грузов на различные орбиты.

Специалисты подчёркивают, что основной целью экспедиции является безопасный выход на орбиту. Одновременно Blue Origin собирается попытаться посадить первую ступень на автономное судно, хотя команда осознаёт все риски. «Мы понимаем, что приводнение ускорителя в открытом океане с первой попытки выглядит смелым, — говорится в заявлении Blue Origin, — но мы идём на это».

Blue Origin, основанная в 2000 году Джеффом Безосом, готовит проект New Glenn более десяти лет и видит в нём важную часть будущих планов по освоению околоземного пространства. Ранее компания проверила надёжность двигателей BE-4 при испытаниях других ракет, однако нынешний старт станет ключевым событием в развитии тяжёлого класса носителей и подтвердит готовность Blue Origin вывести на рынок конкурента уже существующим системам от SpaceX и ULA.