Текущие методы лечения рака предстательной железы нацелены на гормон тестостерон, который необходим опухолевым клеткам для роста. Проблема такого подхода заключается в том, что достаточно часто опухоли развивают резистентность и у пациента не остается эффективных инструментов для борьбы с болезнью.

Теперь ученые из Университета Индианы обнаружили, что справиться с опухолевыми клетками можно через лишение их питательных веществ. Первые эксперименты показали, что по мере истощения необходимых аминокислот белок GCN2 сигнализирует клеткам производить больше топлива для выживания. Понимая это, ученые разработали ингибитор GCN2, однако такое воздействие сработало лишь частично — замедлило рост опухоли, но не уничтожило ее до конца.

Оказалось, что важную роль в этом механизме также играет белок p53, который ограничивает деление клеток и одновременно собирает необходимые питательные вещества. Таким образом, ученые приступили к разработке ингибиторов GCN2 и p53 в одном препарате.

«Используя метаболические уязвимости опухоли простаты, мы лишаем ее питательных веществ, заставляем голодать и в результате убиваем рак», — заявили авторы. Сейчас они продолжают исследования, чтобы протестировать новое экспериментальное лекарство на более крупных моделях в доклинических испытаниях.

Ранее другой препарат полностью уничтожил опухоль простаты даже на последних стадиях прогрессирования болезни. Экспериментальное лекарство вводится непосредственно в опухоль и стимулирует системный противораковый иммунный ответ.