Ученых заинтересовал тот факт, что в научно-популярной литературе и различных учебниках есть предположение о том, что дети в определенном возрастном диапазоне — примерно от восьми лет до полового созревания — лучше взрослых осваивают новые навыки. Это часто называют «золотым веком» для обучения двигательным навыкам. Но нет никакой фактической физиологической основы для этого.
В своем исследовании ученые решили изучить эту гипотезу подробнее. Они решили оценить влияние возрастных различий в ЦНС на обучение моторным навыкам. В эксперименте приняли участие 132 человека: дети от 8 до 10 лет, две группы подростков от 12 до 14 лет и от 16 до 18 лет, а также взрослые люди от 20 до 30 лет. Их обучали перемещать курсор на экране монитора быстрыми и точными движениями пальцев.
Анализ показал весьма неожиданный результат. На первом этапе взрослые люди (16-18 лет и 20-30 лет) показали преимущество в обучении перед детьми. В день обучения они намного лучше справлялись с задачей. Между тем ситуация изменилась через сутки.
Участники вернулись в лабораторию и снова демонстрировали свои достижения. На этот раз дети показали лучший результат, а взрослые, напротив, «растеряли» приобретенные способности. «Это доказывает, что молодые лучше консолидируют и укрепляют память после практики», — заявил соавтор работы Миккель Маллинг Бек.
Ученые выдвигают несколько причин преимуществ сначала взрослых, а потом детей.
У взрослых более развитая нервная система, поэтому она может обеспечить лучшие краткосрочные условия для обучения. То есть, взрослые более опытны изначально и это их преимущество. Когда дело касается детей, то здесь тенденция может объясняться тем, что они улучшают свои результаты благодаря ночному сну, который способствует запоминанию усвоенной информации. Обычно дети спят достаточно, а взрослые, напротив, нередко пренебрегают сном.
Полученные результаты важны для различных областей обучения и подготовки, а также крайне актуальны для реабилитации пациентов после травм или заболеваний.
Ранее в другом исследовании ученые выяснили, как плохой сон нарушает память. Они обнаружили, что обработка пережитого опыта продолжается длительное время, поэтому как разовые, так и длительные нарушения сна ухудшают память, а чередования недосыпа и нормального отдыха не очень помогают.
