Существующие методы конденсации атмосферной влаги не могут похвастаться высокой производительностью. В условиях сухого воздуха — с влажностью менее 30% — отдача становится минимальной. Новая технология, которую создали в Университете Невады, была испытана под Лас-Вегасом, при влажности воздуха 10% и показала высокие результаты, сообщает IE.

По сравнению со многими другими установками дегидратации — большими, энергоемкими и медленными — это устройство получилось компактным, что его можно носить в рюкзаке. Материал для влагоотделения на основе никеля и титана работает по принципу эластокалорического охлаждения, то есть изменения температуры в результате растяжения или сжатия.  Вдобавок, установка расходует в половину меньше энергии, чем стандартный осушитель воздуха, поглощая такое же количество влаги.

Установка накапливает воду в солевом растворе, подходящем и для последующей очистки, и для производства энергии. Для этого используется мембрана из гидрогеля. Идею ученым подсказала природа, точнее, кожа древесных лягушек и кора растений с воздушной корневой системой. Они применяют похожий метод превращения влаги из воздуха в жидкость.

«Мы уже можем подсчитать, насколько большую системы нам надо, чтобы получить нужный объем воды, — сказал Джереми Чо, руководитель научной группы. — Если у меня один квадратный метр, то за сутки в Лас-Вегасе накопится примерно галлон (3,8 л) питьевой воды, и в три раза больше в более влажном климате».

Стартап WAVR уже приступил к коммерческой реализации этой технологии.

Специалисты из США спроектировали и построили опреснительную установку, которая удаляет из грунтовых вод соль, приспосабливаясь к внезапным колебаниям количества солнечного света. Таким образом, увеличивается КПД и повышается производительность системы.