Внеклеточный матрикс обеспечивает организацию и поддержку клеток, а также транспорт химических веществ. Ученые решили оценить функцию внеклеточного матрикса и активность генов в ответ на изменение питания, поэтому стали кормить мышей едой с высоким содержанием жира и сахара в течение 12 недель. Выводы опубликованы на сайте Nature.

Уже в течение первых нескольких недель матрикс стал более толстым и липким. По мере набора веса функциональность нейронов снижалась и вскоре они больше не могли обрабатывать инсулин. Ученые сделали вывод, что липкость матрикса не позволяла инсулину попадать в мозг.

На втором этапе экспериментов животным ввели либо фермент для «переваривания» слизи, либо молекулу для блокировки роста внеклеточного матрикса. Оба подхода показали эффективность в подавлении образования слизи и даже помогли мышам избавиться от лишнего веса и увеличить расход энергии.

«Наша работа доказывает, что внеклеточный матрикс регулирует гормональные сигналы и напрямую влияет на метаболизм, поэтому может участвовать в развитии заболеваний», — заявили авторы. Пока не ясно, насколько велика роль внеклеточного матрикса в метаболических нарушениях по сравнению с другими факторами. Дальнейшие исследования помогут это определить, чтобы создать наиболее эффективные методы лечения и профилактики.

Недавно ученые показали, что курение увеличивает риски ожирения. Сегодня среди многих курильщиков бытует мнение, что отказ от табака приведет к быстрому набору веса, однако ученые обнаружили прямо противоположное: курение повышает риски ожирения и способствует отложению наиболее опасного висцерального жира.