Ученые из Иркутска зафиксировали появление плазменной дыры после взрыва космического корабля Starship компании SpaceX в ноябре 2023 года. Дыра возникла в ионосфере — верхнем слое атмосферы, насыщенном свободными ионами и электронами. По мнению специалистов, это открытие поможет лучше понять устройство околоземного космического пространства.

Запуск Starship, второй по счету для компании SpaceX, произошел в ноябре 2023 года. Через 2 минуты и 40 секунд после старта первая ступень ракеты взорвалась на высоте 90 км, а основной модуль поднялся до 149 км, где был уничтожен системой безопасности. Этот инцидент вызвал редкое явление в ионосфере, которое заинтересовало ученых.

По данным исследователей, взрыв вызвал неожиданные акустические волны, которые распространились в северном направлении, что необычно для запусков космических аппаратов. Как правило волны движутся на юг, однако в этот раз их амплитуда и поведение оказались нетипичными. В результате взрыва в ионосфере образовалась дыра, в которой практически исчезли заряженные частицы.

Ведущий научный сотрудник ИСЗФ СО РАН Юрий Ясюкевич отметил, что такие катастрофические явления, как взрыв Starship, позволяют фиксировать эффекты, которые не удается наблюдать при более слабых событиях. Анализируя данные, ученые могут глубже изучить процессы в ионосфере, включая взаимодействие заряженных и нейтральных частиц, ионосферные волны и другие явления, что способствует лучшему пониманию космического пространства вокруг Земли.