На фоне возрождающегося интереса к сверхзвуковой пассажирской авиации американская Boom Supersonic начала в 2016 году разрабатывать самолет, способный летать быстрее скорости звука. В прошлом веке такие лайнеры не прижились из-за ряда технических проблем, высокого уровня шума при взлете и низкой рентабельности. Однако появление новых материалов и технологий позволяет рассчитывать на триумфальное возвращение сверхзвуковой пассажирской авиации.
Получив в прошлом году разрешение на проведение испытательных полетов над пустыней Мохаве, Boom Supersonic совершила второй вылет прототипа XB-1. Если во время первого, мартовского испытания аппарат длиной 19 метров и размахом крыльев шесть метров поднялся на высоту примерно 2100 м, то в этот раз — уже на 10 400 м. Максимальная скорость с прошлого раза почти не изменилась и составила 445 км/ч.
В задачи второго полета входила проверка системы выпуска и уборки шасси, системы управления и новой цифровой системы повышения стабильности при бортовой качке. Вдобавок оборудование на правом крыле измеряло силу воздушного потока над крылом, пишет New Atlas.
По словам Блейка Сколла, основателя и главы Boom Supersonic, испытания прошли успешно. Судя по предварительным результатам, инженеры компании учли все недостатки, выявленные после первого испытания, и исправили их.
По замыслу компании, XB-1 должен превратиться в сверхзвуковой авиалайнер Overture, осуществляющий регулярные рейсы на территории Соединенных Штатов. Для этого он должен стать экономически выгодным и достаточно тихим. Кроме того, в конструкции Overture предусмотрены передовые воздухозаборники, оптимизированная цифровая аэродинамика, углеродные материалы и технология дополненной реальности в системе помощи при взлете и посадке.
Прототипу XB-1 предстоит совершить свыше десятка полетов на все большей высоте и скорости, чтобы проверить надежность всех систем при переходах в режим околозвукового и сверхзвукового полета. Испытания на скорости выше 1 числа Маха состоятся в специально отведенного для этого коридоре «Черная гора» на авиабазе Эдвардс ВВС США в Калифорнии.
