Из предыдущих исследований ученые знали, что благоприятные социально-экономические условия в жизни родителей связаны с лучшим профилем здоровья их потомства. Это объясняется эпигенетическими механизмами — условиями включения и выключения определенных генов. По эпигенетическим часам ученые уже умеют успешно прогнозировать продолжительность жизни и риски хронических заболеваний. Теперь в новом исследовании команды из США установлено, что образование бабушек и дедушек также влияет на эпигенетический возраст человека, сообщается на сайте Университета Дрекселя.

Ученые пришли к выводу, что внуки бабушек и дедушек с высшим образованием стареют медленнее, чем те, которые не окончили колледж. Анализ основан на пяти различных эпигенетических часах старения, а также подробном сопоставлении многих сопутствующих факторов, таких как пол, возраст, индекс массы тела, профиль здоровья матерей и т. д.

«Мы склонны переоценивать индивидуальную ответственность, когда речь идет о здоровье. На самом деле, все намного сложнее и некоторые факторы вне нашего контроля», — прокомментировал автор работы Агус Сурачман.

На данный момент ученые установили, что примерно на 15% эту взаимосвязь определяет метаболическое здоровье матери (дочери этих предков), однако остальные механизмы пока неизвестны.

«Связь социально экономического статуса бабушек и дедушек со старением внуков удивительна. Открытие предлагает множество потенциальных объяснений, которые мы намерены поверить», — заключили авторы.

Ранее другие исследователи обнаружили в эпигенетике главный фактор метастазирования рака. Оказалось, что воздействие на клетки в течение жизни может быть важнее заложенной в них генетической информации.