Новые выводы об объеме памяти мозга получены благодаря разработке высокоточного метода оценки силы связей между нейронами на примере моделей крыс, пишет LiveScience. Как известно, синапсы составляют основу для обучения и памяти, поскольку клетки мозга коммуницируют через них.

Ученые исследовали, как и насколько синапсы усиливаются и ослабляются. Благодаря этому удалось определить, что они могут хранить в 10 раз больше информации. Анализ синапсов крыс из области гиппокампа показал, что они могут хранить от 4,1 до 4,6 бит информации.

«Эти данные помогают подтвердить более ранние выводы нейробиологов о том, что синапсы несут гораздо больше, чем один бит информации», — прокомментировали авторы.

Результаты не только улучшают понимание процесса обучения, но также и механизмов старения и болезней, разрушающих связи в мозге.

В головном мозге человека насчитывается более 100 триллионов синапсов. Они усиливаются или ослабляются в зависимости от активности нейронов. Это явление принято называть синаптической пластичностью. По мере старения или на фоне развития болезней, таких как деменция, синапсы становятся менее пластичными.

В настоящее время ученые продолжают исследования, чтобы подтвердить выводы для синапсов из других областей головного мозга помимо гиппокампа. Примечательно, что ранее другие исследователи обнаружили около 30% молчащих синапсов, а также ранее неизвестный тип синапсов.