Белок CLEC14A присутствует в клетках кровеносных сосудов — эндотелиальных клетках, которые в процессе развития костной ткани транспортируют незрелые остеобласты в целевые участки, где необходима новая костная ткань. Проблема возникает, когда CLEC14A также присутствует снаружи эндотелиальной клетки. По этой причине созревание остеобластов нарушается и формирования новой функциональной костной ткани не происходит, сообщается на сайте Бирмингемского университета.

Эксперименты показали, что без белка остеобласты созревали за четыре дня, а в присутствии CLEC14A за восемь. При этом без CLEC14A наблюдалось значительное увеличение минерализации сформированной костной ткани.

Примечательно, что ранее ученые обнаружили особый тип клеток кровеносных сосудов, который отвечает за направление транспортировки остеобластов. Оказалось, что CLEC14A присутствует на поверхности этого типа клеток.

«Плохое формирование костей наблюдается при остеопорозе, аутоиммунном артрите и других заболеваниях. Теперь мы надеемся создать новые эффективные методы лечения при нарушениях функции опорно-двигательного аппарата», — заявили ученые.

Ранее исследователи обнаружили еще один белок под названием PEPITEM, который регулирует ремоделирование костей и увеличивает их минерализацию. Он усиливает активность остеобластов, а не их количество.