Вместо одного прототипа, на котором можно было бы тестировать весь цикл полета со сверхзвуковой скоростью Hermeus строит для испытания каждого аспекта отдельные прототипы. Так, с помощью Mk0 инженеры проверяли рулежку по взлетно-посадочной полосе. Mk1 мало что мог, кроме взлета и посадки, а преодолеть звуковой барьер сможет только Mk2. Для этого самолету нужен сверхзвуковой двигатель.

Такой двигатель должен не только создавать нужную тягу, но и справляться с рядом проблем, возникающих во время гиперзвукового полета. В частности, как пишет New Atlas, речь идет об особенностях процесса забора воздуха на сверхзвуковой и гиперзвуковой скоростях. При достижении скорости в 2,5 чисел Маха входящий воздух будет охлаждаться специальным предохладителем. Это позволит предотвратить повреждение двигателя из-за водействия слишком высоких температур.

Результаты статических огневых испытаний аппарата предварительного охлаждения двигателя F100, прошедших на авиабазе Эдвардс в Калифорнии, будут затем использованы для разработки собственного комбинированного двигателя Chimera, работающего в двух режимах: в обычном турбореактивном и в гиперзвуковом прямоточном воздушно-реактивном.

Тем не менее, когда прототип Mk2 поднимется в небо, он не разгонится быстрее 2,5 числа Маха — для более скоростного полета будет построен Mk3.

Китайские ученые и инженеры собираются объединить достижения последних лет в электромагнитном ускорении и гиперзвуковых полетах, чтобы запускать в космос тяжелые летательные аппараты рельсотронами. Они смогут разгоняться до 1,6 числа Маха и достигать высоты 100 км и более.