По сути, робопес Thermonator — это комбинация китайского четырехногого робота Unitree Go2, который продается в базовой конфигурации за $1600, и компактного электрического огнемета ARC собственного производства. Робот из алюминия и пластика массой около 15 кг без вооружения может разгоняться до 2,5 м/с. Для ориентации в пространстве у него есть широкоугольные камера и лидар, фонарь и система предотвращения столкновений.

По мнению производителя, робот Thermonator пригодится для «контроля и предотвращения лесных пожаров», «сельскохозяйственных работ», «охраны окружающей среды», «удаления снега и льда» и «развлечений и спецэффектов». Другими словами, если нужно или хочется что-то поджечь, но делать это обычным способом слишком скучно.

В 2018 году Boring Company — одна из компаний Илона Маска, которая занимается прокладкой транспортных тоннелей под землей — запустила в продажу брендированные огнеметы. Акция имела большой успех, за 48 часов фанаты скупили 10 000 единиц, однако затем Маска раскритиковали за то, что он подверг риску людей и леса. Едва ли робот с дистанционным управлением окажется более аккуратным и ответственным.

В США законы не регулируют обращение огнеметов в 48 штатах, а федеральные агентства не считают их огнестрельным оружием, сообщает Ars Technica. Ограничения имеются только в Мэриленде, где требуется лицензия, и Калифорнии, где длина струи огня не должна превышать 10 футов (около трех метров).

Китайские фабрики выпускают легионы робопсов. По большей части, они становятся домашними питомцами или помогают человеку в быту. Но есть и такие, которые получают оружие и пополняют ряды вооруженных сил. Скептики утверждают, что все это лишь государственная пропаганда, и никакого реального боевого потенциала у этих роботов нет, однако авторы недавнего исследования полагают, что машины в состоянии вести прицельный огонь не хуже ветеранов спецподразделений.